Sebastião Salgado (1944–2025) pode ser considerado o maior fotógrafo brasileiro de todos os tempos — talvez, um dos maiores da história — ao lado de outros grandes mestres, como Cartier-Bresson, Vivian Maier e Robert Capa. Seu trabalho pode ser definido tanto por sua consistência estética, presente desde seus primeiros projetos publicados (“Outras Américas”, de 1986; “Kuwait – Um deserto em chamas”, de 1991; e “Trabalhadores”, de 1993), quanto por sua profunda preocupação com todas as questões que nos tornam humanos: as condições de vida dos trabalhadores na América do Sul, o êxodo de populações em regiões de conflito, as guerras, a relação dos povos originários com a natureza e o impacto humano sobre ela.

Salgado, economista de formação, descobriu-se fotógrafo em 1973, em Paris — onde vivia exilado da ditadura militar por ter apoiado a ALN. Na época, ainda trabalhava para a Organização Internacional do Café, quando, ao pegar emprestada a câmera de sua esposa, Lélia, deu início a uma trajetória artística que se entrelaçaria para sempre à dela. Assim começou uma parceria entre fotógrafo e curadora que seguiria, de forma quase indissociável, ao longo de toda a sua vida. Passou por diversas agências como a Sygma e Gamma, até o momento em que entrou para a cooperativa Magnum, a mais prestigiada agência de fotografia do mundo. É durante seu período na Magnum que realiza seus primeiros projetos de fotografia documental e se torna um dos maiores destaques de sua geração.